Фамилия Патриац — одна из тех редких фамилий, у которой почти нет шансов оказаться русской по происхождению. В русской ономастике суффикс -ац не встречается в типичных фамильных моделях (как -ов, -ин, -ский или -их). Если вы встретили Патриаца в России, скорее всего, перед вами потомок выходцев из Западной или Южной Европы, а сама фамилия прошла через адаптацию на русской почве.

Словообразовательная модель подсказывает, что основа здесь — «Патр-», а окончание -ац характерно для румынских, молдавских и, реже, польских фамилий. В румынском языке суффикс -aț (читается как «-ац») образует фамилии от личных имен или прозвищ. Например, «Pătru» (Петр) → «Pătraț». Таким образом, Патриац может быть вариантом фамилии «Пэтрац» или «Патрац», восходящей к имени Патрикий (лат. Patricius — «патриций», то есть знатный человек). В молдавском контексте это могло быть прозвище для человека с гордой осанкой или просто потомка того, кого в семье звали Патрикой.

В польском языке фамилии на -ац тоже встречаются, но реже, и обычно они заимствованы из восточнославянских или литовских говоров. Впрочем, для польской традиции более типично окончание -ец или -иц. Версия с румынским или молдавским корнем выглядит правдоподобнее: географически такие фамилии концентрируются в Бессарабии (историческая область в Молдове и на юго-западе Украины), откуда в XIX–XX веках шла миграция в центральные губернии Российской империи.

Если предположить, что фамилия всё же могла возникнуть в русской среде, то только как искусственное образование — например, в семинарской среде, где ученикам давали фамилии по латинским или греческим корням. «Патриац» могло бы произойти от лат. patria («родина») с суффиксом -ац, но это натяжка: семинарские фамилии обычно оканчивались на -ский или -ин. Так что версия с южноевропейским происхождением остаётся основной.

В любом случае, это фамилия-исключение, не вписывающаяся в привычные русские модели. Её носители, вероятно, происходят из семей, которые в XIX веке переселились с Балкан или из Карпатского региона, а на русской почве фамилия закрепилась в написании без изменений — что тоже редкость.