Фамилия Патрушива — яркий пример того, как русская фамилия может поставить в тупик даже опытного ономаста. На первый взгляд, она кажется «женской» версией от мужской фамилии Патрушев, но это не так. Ключ к разгадке — в суффиксе -ив- и окончании -а, которые указывают на принадлежность к северорусскому типу фамилий на -их/-ых в его диалектной форме.

В русском языке фамилии на -ов/-ев и -ин отвечают на вопрос «чей?» (сын Патруша — Патрушев). А фамилии на -их/-ых (Ивановы, Морозовы) — на вопрос «чьи?», то есть «из семьи таких-то». В северных и сибирских говорах окончание -их нередко редуцировалось до -ива или -ева, особенно в женском роде, когда говорили о женщине как о представительнице рода. Таким образом, Патрушива — это не фамилия в современном паспортном смысле, а историческое семейное прозвище: «она из семьи Патрушей». В документах XVII–XVIII веков такие формы фиксировались как временные, пока не закрепилась стандартная форма мужского рода.

Основа фамилии — Патруша. Это не имя, а производная форма от канонического имени Патрекий (лат. Patricius — «патриций, знатный»). В народе имя переделали в Патрей, а от него образовали уменьшительное Патруша. Однако гораздо вероятнее, что прозвище Патруша дали человеку, который постоянно «патрулировал» — ходил дозором, обходил владения, следил за порядком. В русских говорах слово «патруль» и глагол «патрулить» вошли в обиход ещё в допетровскую эпоху через польское посредничество. Так могли назвать сторожа, караульщика или объездчика границ.

Географически фамилия Патрушива (и её мужской вариант Патрушев) концентрируется на Русском Севере — в Архангельской, Вологодской областях и в Сибири, куда переселенцы унесли свой говор. Это типично крестьянская, а не дворянская фамилия. Суффикс -ив- (вместо стандартного -их-) выдаёт в ней архаичную, «застывшую» форму, которая почти не встречается у фамилий, образованных от полных церковных имён.

Коротко: предок носительницы фамилии Патрушива был либо Патрушей (Патрикием), либо, что правдоподобнее, дозорным — человеком, который ходил в патруль. А сама фамилия закрепилась в том виде, в каком её записал в ревизскую сказку дьячок: «вдова Патрушива» — то есть вдова из рода Патрушей.