Фамилия Патрусов звучит скорее как прозвание, чем как книжное имя, и это ощущение не обманывает. В её основе лежит имя Патрус — не самостоятельное, а народная, разговорная форма сразу двух крестильных имён: Патрикий и Пётр. Такое сжатие, когда длинное имя ужималось до одного-двух слогов, было обычным делом в повседневной речи: так Пантелеймон становился Пантюшей, а Евпатий — Патюшей. Патрус — из того же ряда.

Имя Патрикий пришло из латыни, где patricius означало «благородный, патриций», то есть представитель знатного рода. Второй источник — имя Пётр, древнегреческое petros — «камень». Согласитесь, разброс значений большой: от аристократической крови до простой и твёрдой породы. Но для ономастики это не противоречие, а норма: разные корни сошлись в одной звуковой форме, и для предков носителя фамилии было важно лишь то, что человека звали Патрусом.

Сам суффикс -ов указывает на типичную русскую модель отчества-притяжательности: Патрусов — это буквально «сын Патруса», «Патрусов сын». Такая схема сложилась ещё в XV–XVI веках и стала самой массовой в русских фамилиях. Фамилия не дворянская и не церковная, а именно бытовая: её давали по имени отца, и она закреплялась за крестьянскими и посадскими родами.

Интересно, что форма Патрус встречается в документах нечасто, а вот отчества Патрусов и Патрушев в старых писцовых книгах попадаются. Это говорит о том, что имя было живым, но не слишком распространённым, скорее локальным. Поэтому и фамилия Патрусов не разлилась по всей России широким морем, а сосредоточена в определённых регионах, особенно в северных и центральных областях, где любили сокращённые имена.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Патрушев — тот же корень, но с суффиксом -ев, что указывает на мягкую основу (Патруш). Патрикеев — от полной формы Патрикий, а Петров — от канонического Пётр. Патрусов стоит между ними: ближе к народу, чем Патрикеев, но не так растиражирован, как Петров. Это фамилия, которая сохранила в себе живую речь, а не канцелярскую запись.

Итог простой: если вы носите фамилию Патрусов, ваш предок, скорее всего, был человеком простого звания, но с именем, которое несло двойной смысл — либо благородство, либо каменную твёрдость. Какое из двух значений сработало для вашей конкретной линии, сказать трудно, но оба достойны уважения.