Фамилия Павлютенко звучит по-украински и по своей форме выдает южное, скорее всего, левобережное или степное происхождение. В ее основе лежит народная форма крестильного имени Павел — Павлюта. Имя это пришло из латыни, где Paulus значило «маленький», «невысокий», а в христианской традиции прочно связалось с апостолом Павлом.

Разбираем словообразовательную цепочку. Сначала от полного церковного имени Павел в обиходе образовалась уменьшительно-ласкательная форма Павлюта. Это типично для украинского языка, где суффикс -ют- придает имени оттенок ласковости и бытовой простоты. Затем от этого личного имени возникло семейное прозвание Павлютенко. Суффикс -енко в украинской ономастике — классический показатель родства, изначально он означал «сын», «потомок», «младший в роду». Так что буквально фамилию можно расшифровать как «сын Павлюты», то есть потомок человека, которого в домашнем кругу звали Павлютой.

Интересно, что фамилия с таким суффиксом закрепилась на Украине в казацкую эпоху, примерно в XVI–XVII веках. Тогда патронимические фамилии на -енко стали массово фиксироваться за реестровыми казаками, мещанами и крестьянами. Поэтому предки носителей фамилии Павлютенко, скорее всего, были не шляхтой, а простыми людьми — казаками, землепашцами или ремесленниками, чье происхождение шло от обычного человека по имени Павлюта.

В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев, которые тоже образованы от имени Павел (Павлов), украинская модель на -енко сохранила живую народную основу, а не церковную. Сравните: Павленко (от Павло), Павлюченко (от Павлюк) и Павлютенко (от Павлюта). Все они — ветви одного генеалогического древа, но каждая указывает на свою локальную традицию именования. Форма Павлюта встречается в записях и на западе Украины, но именно в центральных и восточных областях суффикс -енко прижился лучше всего, так что географически фамилию стоит искать в Полтавской, Черкасской или Сумской областях, а также среди потомков переселенцев на Кубани и Дону.

Отдельно стоит сказать о написании. Встречается вариант Павлютенко и реже — Павлютенко с ударением на втором слоге, но корень всегда один. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был украинцем по языку и культуре, а его род восходит к человеку, которого звали просто Павлюта — «маленький Павел». Никаких иных, не связанных с именем, трактовок у фамилии нет: ни ремесла, ни прозвища по характеру здесь не просматривается. Это чистая патронимическая фамилия, каких тысячи, но именно такая форма делает ее самобытной и легко узнаваемой среди прочих «Павловых» и «Павленко».