Фамилия Паврос — редкий случай, когда греческое по происхождению слово органично вписалось в русскую систему фамилий, сохранив при этом свою исходную форму без адаптирующих суффиксов. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, оканчивающихся на -ов, -ин или -ский, Паврос стоит особняком: это «голая» основа, которая не была русифицирована. Такое оформление — верный признак того, что фамилия либо поздняя, либо принадлежала человеку, не входившему в основную массу крестьянства, получившего фамилии по модели «чей сын».

Основа фамилии — греческое имя Паврос, которое является народной формой канонического имени Павел (греч. Paulos — «малый», «небольшой»). В самой Греции фамилии на -ос типичны и образуются напрямую от личных имён (например, Николаос, Георгиос). Но в русском контексте носитель фамилии Паврос — это, скорее всего, не грек-переселенец, а выходец из тех регионов, где греческое влияние было сильным: юг Украины, Приазовье, Крым, Новороссия. Там в XVIII–XIX веках селились греки, бежавшие из Османской империи, и их фамилии нередко записывались так, как звучали, без переделки на русский лад.

Есть и другая, менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть в среде русского духовенства. Семинаристам нередко давали фамилии, образованные от греческих и латинских слов, — своего рода «учёный» псевдоним. Однако в этом случае форма была бы скорее Павровский или Павросис, а не короткое Паврос. Поэтому более правдоподобно, что фамилия восходит к реальному греческому роду, осевшему в Российской империи.

Встречаемость фамилии сегодня невысокая, она сосредоточена в южных областях России и на Украине, а также в среде потомков греческих эмигрантов в других странах. С точки зрения словообразования, это яркий пример «окаменевшей» иноязычной основы, которая не подчинилась русским моделям — и потому сразу выделяется на фоне привычных Павловых и Павленко.