Фамилия Печугина — женская форма фамилии Печугин. Её основа — прозвище или нецерковное имя Печуга. Слово «печуга» в русских говорах имеет два основных значения, и оба могли дать начало фамилии.

Первое и самое вероятное: печугой в некоторых диалектах называли печь, а точнее — устье русской печи, шесток, место перед топкой. Человек, получивший такое прозвище, мог быть печником, либо жить у печи (например, лежень-домосед), либо иметь какое-то отношение к печному делу. Второе значение — «печуга» или «печурка» — это углубление в печи, ниша для сушки вещей. В этом случае прозвище могло закрепиться за тем, кто постоянно что-то сушил или грел у печи.

Менее распространённая версия связывает фамилию с диалектным словом «печуга» в значении «пчела» (от «печа» — забота, хлопоты). Тогда Печугой могли назвать хлопотливого, работящего человека. Однако это значение встречается реже, и печной корень выглядит убедительнее.

Суффикс -ин в фамилии Печугин указывает на принадлежность: «чей?» — Печугин, то есть сын или потомок Печуги. Такая модель типична для северных и центральных областей России. География фамилии сегодня размыта, но чаще всего Печугины встречаются в бывших Пермской, Вятской и Нижегородской губерниях — в тех краях, где печное отопление было основным, а слово «печуга» в ходу до сих пор.

Фамилия не дворянская и не купеческая — скорее всего, её носили крестьяне или ремесленники. Прозвище Печуга могли дать и в насмешку, и по профессии, и просто по месту жительства: «живёт у печуги». В любом случае, корень у фамилии на редкость конкретный и бытовой — он прямо указывает на мир русской избы, где печь была центром дома.