Фамилия Пичугина входит в группу так называемых «птичьих» фамилий. Она восходит к слову «пичуга»: так в старину называли не конкретную птицу, а всех маленьких птиц вообще. Поэтому вполне возможно, что прозвище Пичуга дали подвижному, ловкому, невысокому человеку. Согласно другой версии, в основе этой фамилии лежит глагол «пичужить» - «красоваться, кокетничать». Поэтому Пичугой могли также называть и франта, щеголя. Веселовского записаны: Пичуга Василий, посадский человек, 1638 г., Москва; Пичуга Иван Яковлев, крестьянин, 1667 г., Арзамас. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Пичуга, со временем получил фамилию Пичугина. Процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Пичугиных можно лишь на основании генеалогических исследований.