Фамилия Педурец — редкая и неочевидная для русского уха. Её происхождение почти наверняка не русское, а западнославянское, скорее всего, молдавское или румынское. В румынском языке слово pădure означает «лес». Соответственно, Pădureț (а именно так выглядит исходная форма) — это «лесной», «лесник» или «человек, живущий в лесу». Фамилия образована с помощью суффикса -ец, который в славянских языках (а румынский испытал сильное славянское влияние) указывает на принадлежность или характерный признак. Таким образом, Педурец — это фонетическая или графическая адаптация румынской фамилии Пэдурец, которую в русских документах записали на слух, без диакритических знаков.

Если отбросить румынскую версию, можно предположить, что фамилия могла возникнуть и в славянской среде, но с другим корнем. В украинском и польском языках есть слово «педура» или «пєдура» — диалектное название для медведя (от латинского ursus? нет, скорее от «пестун» или звукоподражания). Однако эта версия слабее: «педура» — слово редкое и локальное, а фамилий на -урец в славянской ономастике почти нет. Гораздо логичнее держаться за лесную тему.

География фамилии подтверждает румынскую версию. Педурец встречается в основном в Молдове, на юго-западе Украины (Одесская, Черновицкая области) и среди молдавских диаспор. В России фамилия единична, чаще всего её носят потомки переселенцев из Бессарабии. В некоторых старых записях фамилию могли писать как «Подурец» или «Педурец» — из-за того, что безударное «а» в румынском произносится как нечто среднее между «а» и «ы», а русский писарь записывал его на свой лад.

Итог простой: предки носителя фамилии Педурец с высокой вероятностью жили в лесистой местности, работали лесниками, заготовителями древесины или просто получили прозвище за связь с лесом. Фамилия не дворянская, не купеческая — крестьянская или мещанская, что типично для прозвищных фамилий молдавского происхождения. Никаких громких исторических личностей с такой фамилией в открытых источниках нет, но это не умаляет её колорита: она прямо отсылает к природе и укладу жизни, который почти исчез.