Фамилия Пехова образована от прозвища Пех, и почти наверняка это наследие не церковного, а бытового имени, которое давали в крестьянской и посадской среде. Разбираем, что стояло за этим прозвищем.

Первая и самая очевидная версия отсылает к глаголу «пхать» и существительному «пёх» — резкий толчок, удар. Прозвище Пех в таком случае получал человек порывистый, неуравновешенный, с неустойчивым характером, способный внезапно начать драку или толкнуть обидчика. Это необязательно делало его злодеем — скорее, так подмечали вспыльчивость и физическую резкость.

Вторая версия связывает прозвище с прилагательным «пеший», то есть «идущий пешком». В старину, когда лошадь была не роскошью, а рабочим инструментом, отсутствие коня означало бедность. Пехом могли назвать безлошадного крестьянина, вынужденного ходить на дальние поля и базары на своих двоих. Эта версия правдоподобна, но менее выразительна: прозвища чаще цеплялись за яркую черту поведения, чем за имущественное положение.

Словообразовательная модель проста и типична для русских фамилий: к основе Пех добавили суффикс -ов-, получив форму притяжательного прилагательного «Пехов», то есть «сын Пеха». Женская форма Пехова — это та же фамилия, закрепившаяся за женщиной или в родовом употреблении.

Интересно, что фамилия сохранила именно разговорное, простонародное звучание. Мы не находим здесь книжного или церковнославянского следа. Это фамилия из живой речи, из повседневного обихода, где слово «пёх» звучало естественно и понятно каждому. В письменных источниках фамилия встречается относительно редко, что говорит о её локальном, возможно, южнорусском или западнорусском происхождении, где глагол «пхать» был особенно употребителен.

Отдельно стоит сказать о написании. Вариант Пехова мог возникнуть и из фамилии Пехов, и из женской формы, но также не исключено, что в основе лежит диалектное произношение с ударением на первый слог. В любом случае, перед нами фамилия-характеристика, которая описывала конкретного человека — либо задиристого, либо безлошадного, — а затем закрепилась за его потомками.