Фамилия Пахова, предположительно, образована от прозвища Пах. Оно берет начало от нарицательного «пах» со значением «сильный запах», «духота». Можно предположить, что прозвище Пах принадлежало человеку, который занимался тяжелым физическим трудом, или работал там, где было трудно дышать из-за высоких температур. Вполне вероятно, что Пахом называли человека с отличным чувством обоняния. Возможно также, что фамилия Пахова происходит от имени Пахо, которое является производной формой имени Павел. Оно в переводе с латинского означает «малый». Это имя было весьма распространено у христиан, например, в святцах оно упоминается более тридцати раз. Так и прозвище Пах закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Пахова. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Пах, со временем получил фамилию Пахова. Представители фамилии Паховых внесены в некоторые Памятные книги. Так, например, в Книге памяти Алтайского края упоминается Павел Ильич Пахов, родившийся в 1902 году в Нижегородской губернии.