Фамилия Пелеганчук — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель «съела» исходное прозвище, оставив от него лишь корень. Если смотреть на суффикс, всё очевидно: -чук — типичный западноукраинский (прежде всего волынский, подольский, галицкий) патронимический суффикс. Он означает «малый», «потомок» или «ученик». То есть Пелеганчук — это сын или потомок человека по прозвищу Пелеган (или Пелегань).

Куда интереснее разобраться с основой Пелеган-. Здесь нет единого мнения, и это как раз тот случай, когда нужно взвесить версии.

Первая и самая прямая версия — от диалектного украинского слова «пелега» или «пелех». В говорах западных областей «пелега» — это нечто вроде пелёнки, тряпки, лохмотья. «Пелегатий» означало «лохматый», «косматый», а иногда и «неопрятный». Соответственно, Пелеган — человек с небрежной, всклокоченной шевелюрой или тот, кто ходит в рваной одежде. Это прозвище по внешнему виду, весьма распространённый тип в народной ономастике.

Вторая версия — от слова «пелікан» (пеликан) через фонетическое упрощение. В украинском языке сочетание «-ик-» в живой речи могло редуцироваться, особенно в фамилиях. Пеликан — птица заметная, и прозвище могли дать человеку с большим носом, мешковатой фигурой или, образно, за заботливость (пеликан — символ родительской жертвенности). Версия правдоподобная, но менее вероятная, чем первая, потому что «пелега» — более бытовое, корневое слово.

Третья, совсем редкая гипотеза, отсылает к польскому «pelegac» (паломничать) или «pelegryn» (пилигрим). В таком случае Пелеган — это странник, ходок по святым местам. Но эта версия слабая: суффикс -чук практически не сочетается с польскими основами в украинской среде, и для «пилигрима» существовали свои, более употребительные формы (Пилигримчук, Прочан).

Географически фамилия Пелеганчук тяготеет к Волыни и Подолью — современные Винницкая, Хмельницкая, Житомирская области. В России она редка и встречается в основном у потомков переселенцев с Украины.

По сословию: суффикс -чук в XIX веке был массовым у крестьян и казаков, реже — у мещан. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Предки Пелеганчуков, скорее всего, были свободными сельскими обывателями или казаками, получившими фамилию по отцу, которого в округе знали как Пелегана — лохматого, неопрятного либо, если верить второй версии, чем-то напоминавшего пеликана.

Итог простой: ваша фамилия — «сын лохматого» или «потомок того, кого прозвали за внешность». Ничего обидного в этом нет — в те времена меткое прозвище прилипало намертво и становилось родовым именем.