Фамилия Пелег — редкая для России, и её происхождение неочевидно. В отличие от большинства русских фамилий, она не заканчивается на -ов, -ин или -ский, что сразу подсказывает: перед нами, скорее всего, не исконно русская, а заимствованная фамилия, сохранившая исходное звучание.

Самый вероятный источник — еврейская фамилия Пелег. В иврите слово «пелег» (פֶּלֶג) означает «ручей», «поток» или «раздел». В Танахе это слово встречается в значении «река» или «проток». Фамилия могла возникнуть как прозвище человека, жившего у ручья, либо как искусственное имя, данное при переписи. Иногда её связывают с библейским именем Пелег (Пелег), которое носил один из потомков Евера — правнук Сима. В этом контексте фамилия могла быть образована от имени предка.

Второй вариант — ашкеназское происхождение. У евреев Восточной Европы фамилии нередко давали по названиям рек или географических объектов, и Пелег могла быть топонимической. Встречается она и в Израиле, где её носители — выходцы из Европы.

Менее вероятная, но возможная версия — искажение или русификация другой фамилии. Например, от немецкого «Pflug» (плуг) через диалектное произношение, или от польского «pieleg» (лелеять, нянчить). Но эти гипотезы не подкреплены данными.

В России фамилия Пелег встречается крайне редко, в основном в крупных городах. Поскольку она не склоняется по падежам как типичная русская фамилия, её носители часто сталкиваются с вопросом: «Это ваша настоящая фамилия или псевдоним?». Ответ прост: это древнее, хоть и не массовое, имя, которое могло прийти в Россию с переселенцами из черты оседлости в XIX–XX веках.

Коротко: Пелег — не русская по происхождению фамилия, а еврейская, связанная с водой или библейским именем. Её редкость и нестандартное окончание делают её легко узнаваемой, но для точного определения корней конкретной семьи нужно обращаться к архивным записям — в каждой ветви история своя.