Фамилия Пелухов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В отличие от фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), её основа не лежит на поверхности. Разберём, откуда мог взяться корень «Пелух».

Самой вероятной версией выглядит связь с диалектным словом «пелух». В некоторых русских говорах, особенно на северо-западе и в Поволжье, так называли пеликана. Птица была известна в народе не по зоологическому учебнику, а по охотничьим или рыбацким рассказам — пеликан запоминался огромным клювом и мешком под ним. Прозвище Пелух могли дать человеку за какую-то внешнюю черту (например, большой нос или мешковатая одежда) либо за манеру широко открывать рот. Фамилия Пелухов, таким образом, означает «сын Пелуха», то есть потомок человека с таким прозвищем.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель, но сама фамилия нечастотна. Встречается она преимущественно в центральных и южных областях России, а также среди казачества. В документах XVIII–XIX веков попадаются единичные упоминания — например, в Воронежской губернии или на Дону, где прозвища, связанные с природой и птицами, были особенно распространены.

Менее убедительная, но возможная версия — происхождение от неканонического имени Пелух, которое могло быть вариантом имени Пелагея (через просторечную форму Пелуха). В этом случае фамилия означала бы «принадлежащий Пелухе», но такое объяснение спорно, так как Пелагея — женское имя, а фамилии на -ов от женских имён в русской традиции редки и обычно указывают на вдовье или сиротское происхождение.

Главное, что стоит запомнить: фамилия Пелухов — не от прозвища «петь» или «пел», а от конкретного, хоть и редкого, слова. Её носитель, скорее всего, потомок человека, которого окрестили за характерную внешность или повадку — возможно, за любовь к рыбе или за способность «глотать» большие куски. Это не дворянская фамилия, а народная, прозвищная, и в этом её ценность как живого свидетельства языка.