Фамилия Пельванова — женская форма фамилии Пельванов, которая образована от прозвища или нецерковного имени Пельван. В основе лежит слово «пельва», которое в русских говорах имело несколько значений, и это как раз тот случай, когда разбор корня даёт больше, чем стандартная морфология.

Самая прямая версия отсылает к диалектному «пельва» — плевел, сорная трава, мякина. В таком случае прозвище Пельван могли дать либо крестьянину, занимавшемуся очисткой зерна от мякины, либо человеку, которого в шутку сравнивали с сорняком — неугомонному или нежеланному. В ономастике есть параллели: фамилии Плевел, Плевелов, Пельменев (от «пельмень» — тоже диалектизм). Но здесь важно уточнить: «пельва» не путать с «пельмень» — это разные корни.

Вторая, менее очевидная версия — связь с тюркскими языками. В некоторых тюркских наречиях «пельван» означает «богатырь, силач» (ср. персидское «пахлаван»). Если предки Пельвановых были из южнорусских или поволжских областей, где контакт с тюркским миром был силён, прозвище могло достаться физически крепкому человеку. Однако эта гипотеза слабее: фамилия Пельванов встречается преимущественно в центральных и северных регионах России, где тюркское влияние меньше, а диалектное «пельва» распространено шире.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования отчества: Пельванов сын, то есть сын Пельвана. Фамилия недворянская, скорее крестьянская или мещанская — такие прозвищные фамилии редко встречались у высших сословий. Географически Пельвановы чаще всего фиксируются в Вологодской, Архангельской и Костромской областях — как раз в зоне бытования северных говоров, где «пельва» — не редкость.

Известных носителей с этой фамилией в публичном поле немного, что типично для редких прозвищных фамилий. Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на переписи XIX века по Русскому Северу — там Пельвановы встречаются в качестве государственных крестьян. Фамилия не меняла форму и не давала вариантов написания, что упрощает поиск.