Фамилия Пелячев — редкая и с неочевидным корнем, что делает её разбор особенно интересным. В отличие от большинства русских фамилий на -ев, образованных от крестильных имён (Иван → Иванов), основа здесь не имя, а прозвище или диалектное слово. Первое, что бросается в глаза: ударение, скорее всего, падает на второй слог — Пеля́чев. Суффикс -ев указывает на притяжательное значение «чей?» — сын или потомок человека, которого звали Пеля́ч.

Что такое «пеляч»? В русских говорах есть слово «пеля» — так в некоторых регионах (особенно на севере и в Сибири) называли пелёнку, тряпку, лоскут ткани. Отсюда «пеляч» могло быть прозвищем неопрятного, неряшливого человека или, наоборот, того, кто работал с тряпьём — например, ветошника или торговца подержанной одеждой. Вторая версия, менее вероятная, но возможная: связь с глаголом «пеля́ть» (диалектное, означает «плести», «делать небрежно») — тогда прозвище могло относиться к плохому мастеру.

Интересно, что фамилия не встречается в центральных областях России. Основные очаги — северные регионы (Архангельская, Вологодская области) и Урал. Это согласуется с диалектной природой корня. В писцовых книгах XVI–XVII веков, которые изучал С. Б. Веселовский, фамилии с основой «Пеля-» не зафиксированы, что говорит о её более позднем закреплении или локальном бытовании.

По социальному происхождению Пелячевы — скорее всего, крестьяне или посадские люди. Дворянских родов с такой фамилией нет. В XIX веке фамилия могла писаться через «о» — Пелячов, но в современной орфографии закрепился вариант с «е» под ударением. Встречаются и единичные случаи написания через «и» — Пилячев, что может быть результатом акающего произношения.

Таким образом, Пелячев — фамилия-загадка, крепко привязанная к северорусской диалектной среде. Её носитель мог быть потомком человека, получившего прозвище за небрежность в одежде или за ремесло, связанное с тканью. Точное значение теряется в говорах, но ясно одно: фамилия эта — не привозная и не книжная, а народная, из живого языка.