Фамилия Пеноков — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет суффикса -ин, нет указания на географию через -ский, а основа «Пенок» не встречается в современных именах. Чтобы разобраться, стоит посмотреть на слово, от которого её могли образовать, и на то, какой суффикс здесь работает.

Скорее всего, в основе лежит прозвище Пенок. В русских говорах «пенок» — это уменьшительное от «пень». Так могли назвать человека коренастого, приземистого, упёртого, либо того, кто жил на вырубке, среди пней. Прозвища по внешности или по месту жительства — один из самых распространённых типов в русской ономастике. Фамильный суффикс -ов стандартно указывает на принадлежность: «чей?» — Пеноков, то есть сын или потомок Пенка.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с глаголом «пенить» или существительным «пена». В этом случае Пенок могло быть прозвищем вспыльчивого, «пенящегося» человека, но такая трактовка встречается реже, потому что корень «пен-» в значении «пена» обычно даёт фамилии Пенкин, Пенов, а не Пеноков. Уменьшительный суффикс -ок здесь указывает скорее на предмет или качество, а не на действие.

Обратите внимание на суффикс -ок в основе. В русских фамилиях он часто встречается в прозвищах, образованных от названий предметов или животных: Козлов, Петухов, но именно в форме Пенок — это нестандартный переход. Сравните с фамилией Пеньков (от «пень» с суффиксом -к-), которая гораздо распространённее. Пеноков — более редкий вариант, возможно, возникший в северных или центральных говорах, где форма «пенок» бытовала активнее.

Социально фамилия не указывает на дворянское или духовное происхождение: суффикс -ов типичен для крестьянских и мещанских фамилий, особенно в XIX веке. Если ваши предки носили фамилию Пеноков, они, вероятно, были крестьянами или ремесленниками, получившими прозвище по характерной черте или роду занятий, связанному с лесом.

Точных исторических данных о распространении фамилии Пеноков мало, но в современных базах она встречается единично, что подтверждает её редкость. Это не «испорченная» версия другой фамилии, а самостоятельное образование от живого прозвища.