Фамилия Переводчикова — одна из тех, что образована не от имени или прозвища, а от названия профессии. В основе лежит слово «переводчик». В старой России так называли не только того, кто переводил с одного языка на другой, но и, что встречалось гораздо чаще, человека, занимавшегося переводами денег или имущества — например, посредника при сделках, перевозчика ценностей или сборщика податей. В некоторых говорах «переводчиком» могли назвать и того, кто переводил (переселял) крестьян с одного места на другое, или даже колдуна, «переводящего» порчу. Таким образом, предок носительницы этой фамилии был не обязательно лингвистом, а скорее деловым или служилым человеком, выполнявшим поручения, связанные с перемещением средств или людей.

Фамилия стоит в женской форме (на -а), указывающей на принадлежность к роду. Мужской вариант — Переводчиков. Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединяется к основе существительного, обозначающего занятие отца. Такие фамилии обычно закреплялись за потомками людей, чья профессия была известна и важна в общине. В отличие от фамилий на -ин (от имён на -а/-я), здесь основа твёрдая, что и дало суффикс -ов.

Интересно, что фамилия Переводчикова не так распространена, как, скажем, Кузнецов или Попов. Это говорит о том, что профессия переводчика (в любом из её старых значений) была менее массовой. В основном фамилия встречается в центральных регионах России, включая Москву, и в Поволжье, где была развита торговля и требовались посредники. Встречаются и однокоренные фамилии, например, Переводчиков, Переведенцев — последняя указывает на переселенца. Разница между ними тонкая: Переведенцев — от «переведенец» (человек, которого перевели на новое место), а Переводчиков — от «переводчик» (тот, кто переводит или переводит других).

В дореволюционных документах эту фамилию могли записать с буквой «ѣ» (Переводчикова), что не меняет её смысла. В целом, фамилия прозрачна по смыслу, но её историческое наполнение шире, чем современное представление о переводе текстов.