Фамилия Переводов происходит от прозвища Перевод, а вовсе не от профессии устного или письменного переводчика, как можно было бы предположить. В старину словом «перевод» называли слегу, перекладину, прогон, балку, лежень — то есть любое дерево, лежащее на весу. Поэтому прозвище Перевод мог получить плотник или строитель, который работал с такими конструкциями.

Но у этой фамилии есть и вторая версия происхождения, не менее убедительная. Она связывает прозвище Перевод со словом «переведенец» — так называли земледельца, переселенного с одного участка на другой, а позже и любого человека, переехавшего поневоле. Особый смысл эта версия приобретает в контексте петровской эпохи. Когда Пётр I строил Санкт-Петербург, он издавал указы о переселении в новый город «лучших сил» страны. Общины, однако, хитрили: отправляли в дальний путь не самых крепких и богатых, а тех, кого было не жаль. Богатые семьи, которые несли основную тяжесть уплаты налогов, оставались на месте, а «скудные» переселенцы надеялись, что их и вовсе вернут обратно. Дорога была долгой и разорительной, и до Петербурга люди добирались уже не в полном составе и в плачевном состоянии.

Прозвище Перевод, таким образом, могло закрепиться и за переселенцем, и за строителем. Какая из версий правдоподобнее — сказать сложно, но обе имеют под собой реальные исторические основания. Суффикс -ов в фамилии указывает на типичную русскую модель образования от прозвища или имени отца: сын Перевода становился Переводовым. Интересная деталь: фамилия эта довольно редкая по сравнению с однокоренными, например, с фамилией Перевозчиков, которая тоже связана с перемещением, но уже через реку. У Переводова же связь с глаголом «переводить» прослеживается в обоих значениях — и как «переместить через», и как «переселить».