Фамилия Периковы — редкий пример того, как за привычным русским окончанием может скрываться сразу несколько разных историй. Сразу скажем: единого и однозначного ответа о её происхождении нет, но есть две основные версии, и обе по-своему убедительны.

Первая версия отталкивается от имени собственного. Основой фамилии послужило имя Перик — краткая форма редких христианских имён Пергет, Перегрин (в переводе с латинского — «странник, паломник») и Персид (в переводе с греческого — «персидский»). Такие сокращённые формы были в ходу в простонародной среде: длинное и непривычное церковное имя легко превращалось в короткое и удобное для повседневного обихода. Потомок человека, которого звали Перик, со временем и получил фамилию Периков — по обычной модели «чей сын?» — Периков.

Вторая версия связывает фамилию не с именем, а с прозвищем. Перик могло произойти от слова «перо». Но и здесь есть развилка. Вероятнее всего, такое прозвище получал человек, торговавший пером для перин и подушек — товаром, который в старину был ходовым и требовал особого ремесла. Однако Периком могли прозвать и того, кто зарабатывал на жизнь письменными трудами: писаря, переписчика бумаг в суде или составителя писцовых книг, где переписывались земли и угодья, подлежащие налогообложению. Не исключено, что основатель рода Периковых и вовсе не имел профессионального отношения к письменным делам, а просто был грамотным человеком, умевшим написать прошение или письмо — в среде, где грамотность была редкостью, такое умение выделяло человека и давало повод для прозвища.

Какая версия правдоподобнее? Имя Перик в святцах встречается крайне редко, а вот прозвища от ремесла и орудий труда — явление массовое. Поэтому версия с прозвищем от «пера» выглядит даже более жизненной, хотя и не отменяет возможности именной основы.

О точном месте и времени возникновения фамилии Периковы говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и без архивных данных по конкретному роду тут можно только гадать. Но сам разбор показывает, что фамилия эта — не случайный набор звуков, а слепок с занятий, быта или имени далёкого предка.