Фамилия Перкулова — редкий случай, когда почти наверняка можно говорить о женской форме от фамилии Перкулов, но при этом исходная мужская фамилия сама по себе загадка. В русской ономастике суффикс -ов/-ев стандартно указывает на принадлежность: Перкулов — сын Перкула. Но что или кто такой Перкул?

Самая правдоподобная версия отталкивается от диалектного слова «перкул» — так в некоторых говорах называли пескаря, мелкую рыбу. Прозвище Перкул могли дать невысокому, юркому человеку или заядлому рыболову. Модель образования проста: прозвище на -о (Перкуло) перешло в фамилию через форму родительного падежа: «чей сын?» — Перкулов. Женская форма Перкулова — это либо жена Перкулова, либо дочь.

Второй вариант — связь с тюркскими корнями. В языках Поволжья (татарском, башкирском) встречается основа «перку» или «бирку» со значением «дар» или «подарок». Если так, то Перкул — это имя-пожелание ребёнку («данный свыше»). Фамилии на -ов от тюркских имён в XVI–XVII веках — обычное дело для служилых людей и крестьян южных и восточных уездов.

Менее вероятно, но стоит упомянуть: в некоторых источниках «перкул» фиксируется как искажённое «перкун» — гром, гроза (от литовского Perkūnas, балтского бога-громовержца). Однако для фамилии, закрепившейся в русской среде, эта версия кажется натянутой: балтские заимствования в прозвищах редки и обычно привязаны к западным губерниям.

Географически фамилия Перкулова встречается редко, основная масса носителей — в Поволжье (Самарская, Ульяновская области) и на Южном Урале. Это косвенно подтверждает либо рыбную, либо тюркскую версию: именно в этих регионах смешивались русские переселенцы с местными народами, а реки и озёра давали прозвища по рыбе.

Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать в метрических книгах середины XIX века селения вдоль Волги или её притоков. Скорее всего, родоначальник был либо рыбаком-пескарником, либо получил имя от татарского «подарок» — в любом случае, фамилия указывает на человека, выделенного из общины необычным прозвищем.