Фамилия Перновская звучит как типичная «географическая» фамилия, образованная от названия места. Её основа — топоним Пернов или Пернова. Самое известное соответствие — это историческое название эстонского города Пярну: до 1917 года он официально именовался Пернов (по-немецки Pernau, по-русски Перновъ). Таким образом, Перновский или Перновская — это человек, чьи предки были родом из этого города или владели землями в его окрестностях.

Модель образования здесь — суффикс -ск-, который в русских фамилиях указывает на принадлежность к месту или на происхождение оттуда. Фамилии на -ский/-ская традиционно были распространены среди польской шляхты, русских дворян и духовенства, но в XIX веке их активно получали и крестьяне при переходе на «уличные» фамилии. Перновская могла возникнуть как у потомков обрусевших немцев или шведов, живших в Прибалтике, так и у русских, переселившихся в этот регион после его вхождения в состав империи.

Есть и более редкая, но правдоподобная версия: фамилия могла образоваться от прозвища Пернов, которое, в свою очередь, происходит от древнерусского слова «перный» — горячий, пылкий, задорный. В этом случае Перновская — это «дочь или жена Пернова», то есть потомок человека с таким характером. Однако географическая версия сильнее: топоним Пернов хорошо документирован, а фамилии с -ск- крайне редко образуются от прозвищ напрямую — для этого обычно берут суффиксы -ов или -ин.

Интересно, что в русских документах фамилия Перновская встречается не только на северо-западе (Псковская, Новгородская губернии), но и в Сибири. Это объясняется переселенческими потоками XIX века: выходцы из Прибалтики, в том числе обрусевшие немцы и латыши, уезжали за Урал, унося с собой фамилию. Так что для носителя фамилии Перновская географический поиск может сузиться до двух основных ареалов: бывшая Лифляндская губерния и юг Западной Сибири.