Фамилия Перуняк звучит необычно и сразу вызывает ассоциации со славянским божеством. Однако, скорее всего, прямой связи с громовержцем Перуном здесь нет, хотя такое объяснение лежит на поверхности и кажется самым очевидным. В ономастике известны фамилии от имени языческого бога (Перунов, Перуновский), но модель Перуняк — иная.

Перед нами типичная западноукраинская фамилия, образованная по продуктивной модели с суффиксом -як. Этот суффикс в украинской антропонимии часто указывал на принадлежность к роду или на характерный признак: Бондаряк (от бондарь), Грицак (от Грицько), Вовк як. Основа «Перун» здесь могла быть не именем бога, а дохристианским личным именем-оберегом. Наши предки нередко называли детей именами, производными от названий явлений природы или мифологических существ, чтобы передать ребенку силу или, наоборот, обмануть злых духов. Имя Перун (или его уменьшительная форма Перунь, Перуня) могло даваться младенцу в надежде, что он вырастет крепким и грозным.

Есть и более прозаичная версия. В украинских говорах слово «перун» могло означать не только бога, но и гром, молнию, а также — в переносном смысле — вспыльчивого, гневного человека. Прозвище Перун или Перуня могли дать человеку с крутым нравом, от которого «искры летят». Соответственно, Перуняк — это потомок такого человека, «сын Перуна». Сравните с русскими фамилиями Грознов, Гневшев или Молния.

Географически фамилия Перуняк сконцентрирована на западе Украины, особенно в Ивано-Франковской, Львовской и Тернопольской областях. Встречается она и в Польше (в написании Peruniak), куда попала в ходе миграций. В России эта фамилия редкая и, скорее всего, имеет украинские корни.

Таким образом, носитель фамилии Перуняк может считать своим предком человека, которого либо нарекли грозным именем-оберегом, либо прозвали за буйный и несдержанный характер. В любом случае, это яркий пример того, как народная этимология (связь с богом) уступает место более приземлённым, но оттого не менее интересным языковым механизмам.