Фамилия Пестракова — женская форма, мужская — Пестраков. В русской традиции такие фамилии чаще всего отчественные: образованы от прозвища или имени отца через суффикс -ов. Но в случае с Пестраковым есть нюанс: основа «пестр-» не даёт однозначного толкования, и здесь стоит разобраться.

Самое прямое объяснение — прозвище Пестряк, Пестрак. В русских говорах «пестрый» означало не только пёструю окраску, но и человека с рябым лицом, веснушчатого, либо того, кто носит яркую, разноцветную одежду. В старину такое прозвище могли дать крестьянину, выделявшемуся внешностью или манерой одеваться. Суффикс -ак (Пестрак) типичен для северных и сибирских говоров, где он придаёт прозвищу оттенок просторечия.

Однако есть и менее очевидная версия, связанная с ремеслом. «Пестрядь» — это грубая пёстрая ткань, домотканина. Мастера, который её ткал или торговал ею, могли называть Пестряком или Пестраком. В таком случае фамилия Пестраков указывает на занятие предка: ткача по пёстрой материи или торговца ею. Эта версия подкрепляется тем, что в XIX веке фамилии на -ов от ремесленных прозвищ были массовыми, а слово «пестрядь» хорошо известно в русском быту.

Географически фамилия чаще встречается в центральных и северных областях России — в Вологодской, Архангельской, Костромской губерниях. Там же, кстати, активно бытовало слово «пестряк» в значении «пёстрый дятел» — но такое прозвище скорее относилось к человеку с пёстрыми волосами или одеждой, а не к птице.

Стоит отметить, что фамилия Пестраков не имеет отношения к слову «пёстрый» в современном значении «разнообразный». Её корень — именно конкретная бытовая характеристика: внешность, одежда или ремесло. В ономастических словарях (например, у Б. Унбегауна) фамилии на -ак/-як рассматриваются как типичные для прозвищ, и Пестраков вписывается в эту модель без натяжек.

Таким образом, предки современного носителя фамилии Пестраков — скорее всего, крестьяне или ремесленники, получившие прозвище за пёструю внешность или занятие ткачеством. Точнее сказать сложно: письменных свидетельств о конкретном человеке с таким прозвищем в древности не сохранилось, но словообразовательная логика здесь прозрачна.