Фамилия Петкановы (в мужском варианте — Петканов) напрямую связана с личным именем Петкан. Но за этим, казалось бы, простым объяснением скрывается любопытный исторический лабиринт, где пересекаются имена апостола, византийской святой и древнеславянские представления о неделе.

Сразу обозначим две основные версии происхождения имени-основы. Первая и самая очевидная: Петкан — это уменьшительная форма имени Пётр, которое в переводе с древнегреческого означает «камень». Такая модель типична для славянской ономастики: от полного имени образовывали ласковые и обиходные варианты, которые затем закреплялись за потомками как фамилии.

Однако есть и вторая, более глубокая и колоритная версия. Имя Петкан вполне могло быть вариантом имени Петко. И вот здесь начинается самое интересное, потому что происхождение Петко уходит корнями не к апостолу, а к почитанию Святой Параскевы-Пятницы. В старое время славяне, особенно в южнославянской традиции, называли эту святую Петкой — от болгарского «петък», то есть «пятница». Со временем это именование превратилось в самостоятельное женское имя, а от него уже образовались мужские формы, в том числе Петко и Петкан.

Какую из версий считать правдоподобнее? Вторая выглядит убедительнее именно для фамилии Петканов. География бытования имени Петко и его производных охватывает Болгарию, Сербию и Македонию, где культ Параскевы-Пятницы был чрезвычайно силён. В русской же традиции имя Петкан практически не встречалось, что указывает на южнославянские корни рода. Таким образом, предок носителей этой фамилии, скорее всего, был человеком, носившим имя Петкан или Петко, а его потомки со временем закрепили за собой отчество в форме притяжательного прилагательного.

Что касается суффикса -ов, то он указывает на принадлежность: Петканов буквально означает «сын Петкана». Это классическая модель образования русских и болгарских фамилий, которая закрепилась в качестве наследственного именования. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был длительным и растянулся на несколько столетий. Однако сама структура слова и его корень позволяют уверенно отнести фамилию Петкановы к пласту славянской культуры, где языческие представления о днях недели тесно переплелись с христианскими святыми.