Фамилия Петлицкий — редкий пример русской фамилии, образованной не от имени или профессии, а от предмета одежды. В её основе лежит прозвище Петлица, которое давали человеку по нарицательному слову «петлица» — обметанной или нашивной петле, обычно на борту мужской одежды. Если вы ищете происхождение своей фамилии, то с высокой долей вероятности ваш предок получил это прозвище из-за внешнего вида или рода службы.

Чаще всего Петлицей называли военного. На мундирах XVIII–XIX веков петлицы были не просто деталью кроя: они служили декоративным украшением, а также знаком отличия — по ним различали полки, чины и награды. Офицер или солдат, чей мундир был богато украшен петлицами, легко мог получить такое прозвище от сослуживцев или односельчан. Эта версия выглядит самой правдоподобной, поскольку петлицы на военной форме всегда бросались в глаза и давали повод для меткого народного прозвища.

Менее вероятна связь прозвища с однокоренными словами «петельник» (так в некоторых говорах называли сорванца, озорника) или «петельщик» (мастер, делающий петли и навески). Эти версии слабее: слово «петельщик» относится к узкопрофессиональной лексике портных, и от него скорее образовалась бы фамилия Петельщиков, а не Петлицкий. Что касается «петельника», то прозвище сорванца обычно звучало бы как Петля или Петляй, а не Петлица.

Суффикс «-ский» в фамилии указывает на модель образования, типичную для польской, украинской и западнорусской традиции. Такие фамилии часто закреплялись за шляхтой или казачеством, но в XIX веке распространились и среди духовенства, а затем и среди всех сословий. Сама форма Петлицкий говорит о том, что фамилия оформилась не в северорусских землях (где преобладали суффиксы «-ов» и «-ин»), а на территориях, испытывавших польское или украинское влияние.

Прозвище Петлица закреплялось за человеком как наиболее употребительное именование, передавалось детям и внукам, а со временем легло в основу фамилии Петлицкий. Так потомок человека с этим прозвищем, независимо от того, был ли его предок военным, портным или просто щеголем, получил фамилию, которая по сей день хранит память о той детали одежды, что когда-то выделила его из толпы.