Фамилия Петреченков — наглядный пример того, как в русском языке простая основа может обрасти несколькими суффиксами, создавая необычную звуковую форму. В основе лежит имя Пётр, но путь от имени до фамилии не был прямым.

Мы имеем дело с моделью, где к отчеству или прозвищу на -а/-я добавили патронимический суффикс -ов. То есть сначала существовала форма Петреченко (или Петреченя). В украинской и южнорусской традиции суффикс -енко образует отчества и фамилии со значением «маленький», «сын». Петреченко — «сын Петра», но через промежуточную форму: не напрямую от Петр, а от уменьшительного Петреча (или Петреч). Затем, когда носитель фамилии Петреченко оказывался в великорусской среде, фамилию «обрусели» по стандартной модели: к основе на -о добавили -в, получив Петреченков. По сути, это «сын Петреченко», то есть «внук Петра».

Географически фамилия тяготеет к регионам, где пересекались украинское и русское влияние: Брянская, Курская, Белгородская области, а также юг России. Встречается она реже, чем простые Петров или Петренко, что объясняется двойным суффиксальным оформлением: язык обычно стремится к экономии, и форма «Петреченков» — результат оседания на русской почве уже готовой украинской фамилии.

Спорных версий здесь немного. Иногда основу пытаются возвести к диалектному слову «петреч» (вид гречневой крупы), но это маловероятно: имя Пётр и его производные настолько распространены, что притягивать редкое нарицательное слово нет оснований. Правдоподобнее всего — цепочка: Пётр → Петреча (ласкательное) → Петреченко (сын Петречи) → Петреченков (русифицированная форма).

Социально фамилия не указывает на конкретное сословие. Она могла появиться и у крестьянина, и у мещанина. Единственное, что можно сказать с уверенностью: предок носителя в первом поколении (тот, кто дал фамилию) был, скорее всего, выходцем с Украины или из южнорусских земель, где форма на -енко была нормой, а его потомки уже адаптировали фамилию под северное произношение и грамматику.