Фамилия Петриченко — одна из тех, что сразу говорят о своих корнях: это украинская фамилия, образованная от крестильного имени Пётр. Имя это древнегреческое, и в переводе означает «камень» или «скала». В христианской традиции оно закрепилось за апостолом Петром, которого Христос назвал камнем, на котором воздвигнет церковь, поэтому имя получило широчайшее распространение у всех православных народов.

Решающую роль в происхождении фамилии играет суффикс -енко. В украинском языке он указывал на отчество или, точнее, на происхождение: Петриченко — буквально «сын Петрика». Сама форма Петрик — это уменьшительно-ласкательный вариант имени Пётр, который был особенно употребителен в бытовой, неофициальной среде. То есть предок носителя фамилии звался Петром, а его дети или внуки уже становились Петриченками.

Суффикс -енко — это маркер восточно-украинской модели образования фамилий. Такая форма была особенно характерна для Левобережной Украины, Полтавщины, Черниговщины и земель Войска Запорожского. В то время как на западе Украины чаще использовали суффиксы -ук, -юк или -ич, именно -енко закрепился как самая массовая модель на востоке страны. Поэтому географически фамилия Петриченко почти наверняка имеет корни в этом регионе.

Стоит заметить, что в основе лежит не сам канонический Пётр, а именно народная форма Петрик. Это типичная черта украинской ономастики: официальные церковные имена в живом языке часто переделывались, и именно эти домашние варианты ложились в основу родовых прозваний. Сравните с однокоренными фамилиями Петренко (от Петро) или Петриченко — все они образованы от одного имени, но от разных его форм.

Со временем фамилия утратила прямую связь с отчеством и закрепилась как наследственная. Сегодня Петриченко встречается не только на Украине, но и в России, Беларуси и других странах, куда переселялись носители. В написании фамилия практически не менялась, что говорит о её относительно позднем оформлении — в эпоху, когда украинская письменная традиция уже сложилась. В документах Российской империи её записывали так же, как она звучала, не переделывая на русский лад.

Таким образом, фамилия Петриченко хранит память о конкретном человеке — Петре, которого в семье звали Петриком, и о той среде, где такие уменьшительные имена были нормой. Это не прозвище по ремеслу или внешности, а чисто родовая метка, указывающая на происхождение от конкретного предка.