Фамилия Петрикас — это не русская, а балтийская фамилия, и её основа напрямую указывает на имя. Она образована от имени Петрик, которое представляет собой уменьшительную или обиходную форму имени Пётр в литовской и латышской традиции. Само имя Пётр восходит к древнегреческому слову «петрос», что значит «камень». Так что, если переводить смысловую нагрузку, Петрикас — это по сути «Петров сын» или «потомок Петра», где за основу взято не полное имя, а его краткий домашний вариант.

Главная особенность этой фамилии — не славянский, а именно балтийский след. В русском языке аналогичная модель дала бы фамилии Петров или Петриков, но форма Петрикас сохранила иной суффикс и иное окончание, характерное для литовской ономастики. В Литве и Латвии фамилии с конечным -ас или -ис часто указывают на прямое наследование по отцу без дополнительных притяжательных суффиксов, которые привычны для восточных славян. Поэтому Петрикас — это скорее маркер географического происхождения предков: скорее всего, они жили на территории современной Литвы или в исторических балтийских землях.

Суффикс -икас в данном случае не случаен. В литовском языке он часто служит для образования уменьшительных имён, а затем и фамилий от них. Если сравнить с однокоренными фамилиями, то можно увидеть целое гнездо: Петраускас, Петрайтис, Петрулис — все они отталкиваются от того же имени Пётр, но используют разные суффиксальные модели. Петрикас стоит ближе к простому и короткому варианту, что говорит о том, что прозвище или имя Петрик закрепилось за родоначальником ещё до того, как фамилии стали массово фиксироваться в документах.

Вопрос о том, кем были предки, остаётся открытым, но можно предположить, что носитель фамилии не принадлежал к знати — балтийские фамилии на -икас чаще встречались среди крестьян, ремесленников и мелких торговцев, чем среди дворянства, которое предпочитало более престижные формы на -ский. Впрочем, точных данных о сословии по одной только фамилии не получить, и здесь стоит быть честным: без архивных записей о конкретной семье говорить о роде занятий преждевременно.

Сама фамилия довольно редкая, и это делает её удобной для генеалогического поиска: если ваши предки носили Петрикас, то в исторических документах Литвы или бывших балтийских губерний Российской империи она будет выделяться на фоне более частотных Петровых и Петраускасов. Написание фамилии со временем могло меняться — в польских или немецких записях она могла фиксироваться как Petrykas или Petrikas, но смысл оставался тем же: указание на человека, чей предок носил имя Петрик.