Фамилия Петруничкина — редкий пример того, как женская форма может рассказать о происхождении больше, чем мужская. Дело в суффиксе: перед нами не классическое -ин (Петрунин) и не -ов (Петрунов), а -ичк-. Этот уменьшительно-ласкательный суффикс в русских фамилиях встречается нечасто и почти всегда указывает на прозвище или внутрисемейное имя, а не на прямое отчество от канонического имени.

Основа фамилии — Пётр, точнее, его производная форма Петруня. В русском языке Петруня — это ласковое обращение к Петру, но не единственное. От того же корня образованы Петруша, Петруха, Петрушка. А вот Петруничка — это уже «внутреннее» имя, которое давали ребёнку в семье, чтобы отличать его от других Петров или просто для нежности. Суффикс -ичк- в данном случае не уменьшительный, а скорее «двойной»: от Петруня образовали Петруничка, а затем — фамилию.

Мужская форма — Петруничкин. Она строится по той же модели, что и, например, Соничкин или Ванечкин: от имени с суффиксом -ичк- плюс притяжательный суффикс -ин. То есть буквально «чей?» — «Петруничкин», то есть сын или потомок человека, которого звали Петруничка. Это не отчество в строгом смысле, а скорее прозвищное именование, закрепившееся в роду.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям, где были распространены формы на -ня (Петруня, Ваня, Митя). Встречается она редко, что говорит о локальном происхождении: вероятно, один род в конкретном селе или уезде.

Важный момент: в современном русском языке Петруничкина воспринимается как женская форма, но исторически она могла быть и фамилией вдовы или дочери, если документы фиксировали её именно так. В переписях XVIII–XIX веков женские фамилии часто писали через -а, и мужская форма могла не сохраниться в записях.

Таким образом, Петруничкина — это не просто «дочь Петра», а потомок того, кого в семье ласково называли Петруничкой. Фамилия несёт отпечаток домашней, неофициальной традиции именования, что делает её особенно ценной для тех, кто изучает историю своей семьи: она указывает на тёплые, неформальные отношения в роду.