Фамилия Пейсман — пример того, как одна буква может запутать след. На первый взгляд, в ней слышится что-то немецкое или еврейское, и оба предположения не лишены оснований. Но давайте разберемся по порядку.

Словообразовательная модель типична для ашкеназских фамилий: корень + суффикс «-ман» (человек, мужчина на идише и немецком). Таких фамилий десятки тысяч — Шульцман, Либерман, Фишман. Вопрос в том, что скрывается за корнем «Пейс-».

Первая и самая вероятная версия — от немецкого или идишского «Peiss» или «Peis». В немецких диалектах это могло быть прозвище человека с необычной внешностью или характером. Например, «peiss» — вариант слова «beiss» (кусачий, резкий). В таком случае Пейсман — это «кусачий человек», то есть задира, сварливый или острый на язык. Вторая версия — от названия профессии, связанной с обработкой кожи или сукна, где «Peiss» означало определенный инструмент или операцию, но это менее подтверждено.

Третья, более редкая гипотеза — что фамилия восходит к топониму. В Восточной Пруссии и Силезии существовали местечки с похожими названиями (Peise, Peissen), откуда предки могли получить фамилию по месту выхода. Но в этом случае форма обычно была бы «Пейсманн» с двойной «н», что встречается реже.

Стоит отметить, что на письме фамилию часто путали с «Пайсман» (от английского «price» — цена, через немецкое посредничество) или «Пейзман». Встречается написание через «ц» — Пейцман, что указывает на идишский вариант произношения. Географически фамилия Пейсман в Российской империи была распространена в черте оседлости — на территории современных Украины, Беларуси и Польши, что подтверждает ее ашкеназское происхождение.

В сословном плане Пейсманы, скорее всего, были мещанами или ремесленниками. Дворянских родов с такой фамилией в России не зафиксировано. Таким образом, фамилия Пейсман — это указание на характер предка (задиристого, резкого) или, с меньшей вероятностью, на его ремесло.