Фамилия Пейсов — одна из тех, что сбивает с толку при первом взгляде. Кажется, что перед нами отчество от имени Пейс или Пейса, но на деле всё прозрачнее и интереснее.

Основа фамилии — слово «пейсы» (длинные нестриженые пряди волос на висках, которые по традиции носят религиозные иудеи). В среде, где фамилии только начинали закрепляться (в Российской империи это вторая половина XIX века), прозвище Пейс или Пейсы могли дать человеку, который выделялся внешностью: носил длинные пейсы, был набожным или, наоборот, иронично — за их отсутствие. Суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — сын того, кого звали Пейс). То есть Пейсов — буквально «сын Пейса».

Модель образования типична для русских фамилий, но с еврейским корнем. Такие фамилии чаще всего встречались на территориях черты оседлости — в Беларуси, на Украине, в Польше, в Прибалтике. Если ваш предок носил фамилию Пейсов, он почти наверняка происходил из местечка, где идиш и иврит соседствовали с русским языком, а внешность и быт давали повод для прозвищ.

В ономастике эту фамилию не путают с Пейсахов — та происходит от имени Пейсах (Песах, пасхальный праздник). Пейсов же стоит особняком: это не имя, а бытовое прозвище, привязанное к внешнему признаку.

Встречается и вариант написания Пейса — без суффикса, как «чистая» фамилия-прозвище. Но Пейсов — форма адаптированная, обрусевшая. Благодаря суффиксу она легко вписалась в русскую фамильную систему, не потеряв своей узнаваемости.