Фамилия Пейсахов напрямую связана с именем Пейсах — так в ашкеназской традиции называют весенний праздник Песах, один из центральных в еврейском календаре. Фамилию образовали по обычной для восточноевропейских евреев модели: к основе добавили патронимический суффикс -ов, то есть Пейсахов буквально означает «сын Пейсаха» или «из семьи Пейсаха». Такой тип фамилий фиксировали в метрических книгах и переписях на территории черты оседлости — в Польше, Украине, Белоруссии и Литве, где в XIX веке евреям вменяли в обязанность иметь наследственные фамилии.

Праздник Песах отмечают в память об Исходе из Египта — событии, которое считается началом истории еврейского народа и освобождением от 400-летнего рабства. Большинство исследователей относят его к XIII веку до н. э., примерно к 1200 году. Само название праздника — пейсах, или пасха, — переводится с иврита как «прохождение мимо». Это отсылка к библейскому сюжету: ангел смерти поражал египетских первенцев, но проходил мимо домов иудеев, чьи косяки дверей были помазаны кровью ягненка. Только после гибели всех первенцев Египта фараон позволил евреям покинуть страну.

Скорее всего, Пейсахом называли мальчика, родившегося в этот праздник, — подобная практика была распространена у евреев не меньше, чем у христиан, которые давали детям имена в честь Рождества или Пасхи. Со временем отчество Пейсахович или Пейсахов закрепилось как фамилия. Встречаются и другие варианты: Пейсахсон, Пейсаховский, а также украинизированные формы вроде Пейсах. Это нормальный процесс: одна и та же основа в разных регионах обрастала разными суффиксами в зависимости от местных языковых привычек.

Сама фамилия Пейсахов — не единственный пример того, как еврейские фамилии отражают быт и культуру. Рядом можно поставить такие необычные образования, как Вейценбаум («пшеничное дерево» с немецкого), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»), Цигенбаум («козье дерево») или Квечман («говорить неохотно»). Эти фамилии, как и Пейсахов, — живой памятник европейской письменности и повседневности еврейских местечек, где переплелись иврит, идиш, немецкий, польский и русский языки.

Точное место и время возникновения конкретной семьи Пейсаховых можно установить только через генеалогические исследования — архивные записи о рождении, браке и переписи населения. Но сама фамилия говорит о многом: предки носителей жили в еврейской среде Восточной Европы, чтили традицию и дали имя ребенку в честь великого праздника свободы.