Фамилия Пидгорецкие — типичный пример украинской фамилии, образованной от прозвища, которое указывало на место жительства. Основа здесь — украинское слово «пiдгiр'я», то есть подгорье, нижний склон горы, переходящий в равнину. Предок, получивший такое прозвище, скорее всего, жил у подножия горы, и его дом стоял буквально «под горой». Это самый прямой и правдоподобный вариант происхождения.

Однако есть и вторая версия, которую не стоит сбрасывать со счетов. Фамилия могла возникнуть и от названия конкретного населенного пункта — Подгорецк (или Подгорцы) во Львовской области Украины. Это небольшое местечко, известное своими древними постройками и богатой историей. Если предки рода происходили оттуда, прозвище Пидгорецкий закреплялось за ними как указание на родину, по той же модели, что и у множества других «географических» фамилий.

Интересно, что в самой фамилии сохранился украинский фонетический облик: приставка «пид-» вместо русской «под-». Это сразу выдает западноукраинские или, возможно, белорусские корни рода. В русской традиции такая же фамилия звучала бы как Подгорецкий, и обе формы существуют параллельно, что иногда создает путаницу при поиске предков.

Со временем прозвище, изначально прикрепленное к имени, вытеснило его и в быту, и в официальных бумагах. Так Пидгорецкий стал наследственной фамилией. Точно сказать, когда именно это произошло, сложно — процесс становления фамилий у славян растянулся на столетия, и в разных регионах он шел с разной скоростью. Но сам тип фамилии — с суффиксом -ский, указывающим на принадлежность к местности, — говорит о том, что оформилась она сравнительно поздно, не раньше XVI–XVII веков, когда такая модель стала массовой у шляхты и казачества.