Фамилия Пидгорецкий — это классический пример географического прозвища, которое закрепилось за родом. Она прямо указывает на место, где жил предок: под горой. В украинском языке слову «подгорье» соответствует «пiдгiр'я» — так называют нижний склон горы, который плавно переходит в равнину, или просто местность у подножия. Основатель рода, скорее всего, получил прозвище Пидгорецкий потому, что его дом стоял «под горой» — этого было достаточно, чтобы отличить его от соседей, живших выше по склону или на ровной земле.

Однако у этой фамилии есть и вторая, не менее правдоподобная версия происхождения. Пидгорецкий мог образоваться не от нарицательного слова, а от названия конкретного населённого пункта. Речь идет о Подгорецком — небольшом городке во Львовской области Украины, известном своими древними постройками, в первую очередь знаменитым замком. В этом случае фамилия отвечала бы на вопрос «откуда человек?» и указывала бы на выходца из этих мест. Такая модель образования фамилий была чрезвычайно распространена: переселенцы, переезжая в другой регион, получали прозвище по названию родного села или города.

Словообразовательная модель здесь прозрачна. Суффикс «-ский» (в украинском произношении «-цький») изначально имел значение принадлежности или связи с местом. В сочетании с основой, обозначающей географический объект, он формировал фамилии, которые в XV–XVII веках носили в основном дворяне и шляхта, но позже такая модель распространилась и на другие сословия. В данном случае мы видим типичный пример того, как фамилия сохранила в себе память о ландшафте или о малой родине предка.

Интересно, что обе версии не противоречат друг другу по сути. Даже если Пидгорецкий произошел от названия села, само село, скорее всего, получило имя из-за своего расположения у подножия возвышенности. Так что в основе лежит один и тот же образ — дом или поселение под горой. Выбор между версиями зависит от того, насколько далеко предки жили от Подгорецкого и была ли у них связь с этими землями, но для носителя фамилии обе трактовки объединяются в одну историю о предке, который жил у подножия гор.