Фамилия Пидгорна — это украинская фамилия, которая попала в русский обиход почти без изменений. Её основа — украинское слово «пiдгiрний» или «пiдгiрна» (женский род), что означает «подгорный», то есть тот, кто живёт у подножия горы или холма. В русском языке фамилия сохранила характерное украинское окончание -а в женской форме, но в отличие от большинства русских фамилий на -а (типа «Кузнецова»), она не склоняется как прилагательное, а остаётся в исходном виде.

Словообразовательная модель здесь простая: корень «пiдгiр-» (под + гора) плюс суффикс -н-, образующий прилагательное. Окончание -а указывает на то, что фамилия изначально могла быть женской формой от мужской «Пидгорный». В украинской традиции такие фамилии часто передавались по материнской линии или фиксировались в документах в женском роде, если речь шла о вдове или незамужней женщине. Однако в современном употреблении «Пидгорна» может быть и общей фамилией для всех членов семьи, независимо от пола.

Географически фамилия тяготеет к западным и центральным регионам Украины — Карпатам, Прикарпатью, а также к Подолью, где холмистый рельеф делал такие прозвища естественными. Предки носителей фамилии, скорее всего, жили в предгорных сёлах и получили прозвище по месту жительства: «Пидгорный» — тот, чья хата стоит под горой. В отличие от фамилий, образованных от профессий или личных имён, эта фамилия — чисто топографическая, она привязана к ландшафту.

В русском языке фамилия встречается редко, чаще всего у людей, чьи корни уходят на Украину или в южнорусские области, граничащие с Украиной (Курская, Белгородская, Воронежская области). Иногда её путают с похожими фамилиями «Подгорный» или «Подгорная», но разница в приставке: «пид» — это украинский вариант русской приставки «под». В дореволюционных документах могли писать и через «о» — «Подгорна», но это уже результат адаптации к русской орфографии.

С точки зрения социального статуса, фамилия не указывает на дворянское происхождение. Это крестьянская или казацкая фамилия, характерная для свободных сельских общин. Никаких известных исторических личностей с такой фамилией в открытых источниках не зафиксировано, но это не делает её менее ценной: за каждым Пидгорна стоит история семьи, жившей у подножия горы.