Фамилия Пидвирко — яркий пример украинской модели фамилий на -ко, которая в XVII–XIX веках была особенно распространена на Правобережье, в Галичине и на Волыни. Суффикс -ко (а также -енко, -ук, -юк) в украинской ономастике выполнял две функции: уменьшительно-ласкательную и патронимическую, то есть указывал на потомка по отцу или на человека, связанного с определенным прозвищем. В случае с Пидвирко основа явно прозрачна и восходит к украинскому слову «підвір’я» — место перед домом, двор или участок земли, прилегающий к усадьбе.

Скорее всего, фамилия образована от прозвища Пидвирко, которое давали человеку, жившему «под вором» или на подворье, то есть рядом с чужим домом, либо тому, кто обрабатывал землю возле усадьбы. В украинских говорах «підвірок» могло означать и небольшой участок, и даже пристройку к дому. Таким образом, первый носитель фамилии — это, вероятно, крестьянин или батрак, который либо арендовал землю у двора, либо жил в отдельной хате на подворье богатого хозяина. В социальном плане фамилия недвусмысленно указывает на низшее сословие: казаков или селян, а не на шляхту.

Географически фамилия Пидвирко встречается в основном на западе Украины — в Тернопольской, Ивано-Франковской, Львовской областях, а также в приграничных районах Польши, где исторически жили украинцы. В России фамилия редкая, и ее носители — почти наверняка потомки украинских переселенцев конца XIX — начала XX века. Интересно, что в польском языке существует похожая фамилия Podwórko, но украинская форма с «и» (Пидвирко) четко указывает на украинскую фонетику: переход «о» в «і» в закрытом слоге.

С точки зрения словообразования, фамилия Пидвирко — не патроним (как, например, Петренко), а скорее локативное прозвище, перешедшее в фамилию. В отличие от фамилий на -енко, где значение «сын такого-то» очевидно, суффикс -ко здесь играет роль уменьшительной или индивидуализирующей формы: «тот, кто при подворье». В дореволюционных документах встречается вариант написания Подвирко (с «о»), что отражает влияние русского правописания, но исконная форма — именно Пидвирко.