Фамилия Пидварко — яркий пример украинской модели фамилии, где ударение чаще всего падает на последний слог. В основе лежит диалектное слово «підварка» или глагол «підварювати». В украинских говорах «підварка» — это либо небольшой чан для варки, либо подливка, либо процесс варки на медленном огне. Соответственно, прозвище Пидварка мог получить человек, который варил пиво, брагу или занимался приготовлением еды на большую семью — своего рода «повар» по-домашнему. Но есть и вторая, более прозаичная версия: так могли назвать того, кто жил у «варки» — то есть у места, где варили соль или дёготь, или у печи для выжигания угля. Суффикс -ко типичен для украинских фамилий, образованных от прозвищ, и часто указывает на молодого человека или сына: Пидварко — буквально «сын Пидварки» или «маленький Пидварка».

Географически фамилия тяготеет к западным и центральным областям Украины — Львовской, Тернопольской, Хмельницкой. В России она встречается редко и почти всегда у потомков переселенцев с Украины. Интересно, что фамилия не имеет отношения к польскому «pidwar» или чему-то «поддворному» — это ложная этимология, которую иногда пытаются притянуть из-за созвучия. На самом деле корень здесь чисто кулинарно-ремесленный.

Встречаются варианты написания: Пидварко, Подварко, Пидварка. Последний — уже не фамилия, а исходное прозвище. В дореволюционных метрических книгах фамилию могли записать через «о» после «д» — Пидворко, что отражает акающее произношение. Но основная форма закрепилась как Пидварко. Сословно носители фамилии — почти всегда крестьяне или мещане, дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Так что предки современного Пидварко, скорее всего, жили в украинском селе и занимались либо варкой еды, либо вываркой соли или смолы.