Фамилия Пикселёв — редкая и с неочевидной историей. На первый взгляд она напоминает современное заимствование из компьютерной лексики (пиксель — точка на экране), но это обманчивое впечатление. Фамилия явно старше эпохи цифровых технологий и имеет совершенно иные корни.

Словообразовательная модель указывает на отчество от прозвища или нецерковного имени. Суффикс -ёв (фонетический вариант -ев после шипящих) говорит о том, что фамилия образована от основы, оканчивающейся на мягкий согласный или шипящий. Основа здесь — «Пиксел» или, вероятнее, диалектное «пиксель». В русских говорах слово «пиксель» (или «пикселька») могло означать мелкого, юркого человека, а также использовалось как прозвище для того, кто был невысок ростом или суетился. В некоторых областях «пикселем» называли небольшой предмет, крошку, что также могло стать основой для прозвища.

Вторая, более правдоподобная версия связывает фамилию с профессиональным прозвищем. В ремесленной среде «пиксель» могло быть искажением слова «пиксель» (от немецкого «picksen» — колоть, тыкать) — так могли называть портного, сапожника или человека, работающего с шилом, иглой. В этом случае Пикселёв — потомок ремесленника, чья работа требовала частых «уколов» инструментом.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России, где были распространены диалектные формы с суффиксом -ель. Встречается она крайне редко, в основном в единичных записях по Ярославской, Вологодской и Костромской губерниям. В дворянских родословных книгах фамилия не зафиксирована — носители, скорее всего, происходили из крестьян или посадских людей.

Если отбросить современные ассоциации, фамилия Пикселёв — типичный образец русской фамилии от прозвища, описывающего внешность или занятие предка. Она не имеет отношения к компьютерам и возникла задолго до того, как слово «пиксель» вошло в международный лексикон.