Фамилия Пакселев — довольно редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Если разбирать её по словообразовательной модели, то перед нами типичная русская фамилия на -ев, которая указывает на принадлежность («чей?» — Пакселев, то есть сын или потомок Пакселя). Основа здесь — прозвище или неканоническое имя Паксель. Именно в нём и кроется главная загадка.

Скорее всего, в основе лежит немецкое или голландское слово Paxel (варианты написания: Packsal, Paxel). В морском деле и плотницком ремесле «паксель» (или «паксель-гак») — это особый вид крюка или скобы, использовавшийся в такелажных работах. Если предок носителя фамилии был мастеровым, работал на верфи, был плотником или моряком, он мог получить прозвище Паксель за характерный инструмент или за сноровку в обращении с ним. Такая профессиональная модель прозвищ была широко распространена: человека называли по орудию его труда.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — топонимическая. Фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта вроде Паксель или Пакселево. Такие топонимы встречаются в регионах, где исторически были компактные поселения балтийских немцев или финно-угорских народов (например, в Прибалтике или на Северо-Западе России). Переселенец из такого места мог получить фамилию по названию родной деревни.

С точки зрения социального контекста, фамилия Пакселев вряд ли принадлежала высшему дворянству. Суффикс -ев в сочетании с основой-прозвищем чаще встречался у крестьян, мещан или мастеровых, особенно в центральных и северных губерниях России. Однако из-за редкой иноязычной основы можно предположить, что носители фамилии могли быть выходцами из обрусевших немецких или голландских семей, принявших православие и сменивших сословную принадлежность.

В целом, Пакселев — яркий пример фамилии, которая за несколько веков «обрусела» до неузнаваемости, но сохранила в своей основе профессиональный или географический след, ведущий в Западную или Северную Европу.