Фамилия Пиксин — редкий пример финно-угорского наследия в русском ономастиконе. Её основа напрямую отсылает к эрзянскому языку, а суффикс -ин указывает на типичную русскую модель образования от личного имени или прозвища, оканчивающегося на -а. Проще говоря, Пиксин — это «сын Пиксы», и именно от этого имени нам и нужно отталкиваться.

Толкований у имени Пикса несколько, и все они лежат в плоскости эрзянской лексики. Наиболее правдоподобной выглядит версия, связывающая его с глаголом «пиксемс» — «мучиться». В этом случае имя могли дать ребёнку, появившемуся на свет после тяжелых, затяжных родов. Такой оберег был призван «отвести» от младенца будущие страдания: считалось, что, назвав дитя именем, связанным с трудностями, родители уже заплатили за его судьбу. Однако у этой версии есть и оборотная сторона — «охранная» функция. Надеясь вырастить сына красивым и здоровым, родители могли намеренно дать ему «плохое» имя Пикса, чтобы обмануть злых духов, которые, по поверьям, не позарились бы на ребёнка с таким именем.

Вторая группа гипотез отталкивается не от имени, а от прозвища. Эрзянское существительное «пикс» переводится как «верёвка», а глагол «пиксамс» — «избить» или «стегать». Отсюда вырисовываются два возможных образа предка. Первый — мастер, занимавшийся изготовлением верёвок и канатов, чьё ремесло и закрепилось в прозвище. Второй — человек, чья работа была связана с битьём: например, молотильщик, выбивавший зерно цепами. Слабее выглядит предположение, что прозвище отражало характер, но и его полностью исключать нельзя.

Какая из версий верна для конкретной семьи Пиксиных, сегодня сказать почти невозможно — слишком далеко мы отстоим от момента возникновения фамилии. Процесс формирования фамилий у финно-угорских народов, перешедших в русскую культурную среду, растянулся на столетия, и письменные источники часто молчат. Можно лишь утверждать, что фамилия закрепилась там, где эрзянское население активно контактировало с русским: в Поволжье, на территории современных Мордовии, Нижегородской, Пензенской и Симбирской губерний.

Интересно, что фамилия Пиксин не получила широкого распространения и осталась довольно локальной. Это отличает её от массовых русских фамилий, образованных от канонических имён. Здесь мы имеем дело с редким случаем, когда имя собственное сохранило в себе пласт дохристианских верований и бытовой лексики исчезающего языка. По сути, каждый носитель фамилии Пиксин носит в себе маленький памятник эрзянской культуры, зашифрованный в нескольких буквах.