Фамилия Пилипецкий — наглядный пример того, как украинская народная форма имени превратилась в фамилию с польским по происхождению суффиксом. В основе лежит имя Пилип — украинский вариант канонического имени Филипп (от древнегреческого «любящий коней»). Фамилии на -ецкий/-ицкий характерны прежде всего для шляхты и духовенства на землях бывшей Речи Посполитой, где они указывали на владельческое село или место рождения. Пилипецкий — это «тот, кто родом из Пилипцев» или «потомок Пилипа».

Географически фамилия плотнее всего привязана к западным и центральным областям Украины: Волынь, Подолье, Галичина, а также к прилегающим районам Беларуси и юго-востока Польши. Там немало сёл с названием Пилипцы, Пилипче, Пилиповичи — от них и образовалась фамилия. В польской ономастике модель на -ецкий считалась «благородной», поэтому крестьяне, получая паспорта в XIX веке, нередко сами брали такую форму, чтобы звучало весомее.

Суффикс -цк- в русском языке обычно смягчается, но в украинском и польском произношении он твёрдый: Пилипе́цкий, с ударением на второй слог. Написание через «и» (а не через «ы» или «е») — устойчивое, хотя в старых метрических книгах встречаются варианты Пилипетский, Пилипецкій. В России фамилия редкая и встречается в основном в регионах, куда мигрировали украинцы в XVIII–XX веках: Кубань, Ставрополье, Сибирь.

С точки зрения словообразования интересно, что основа Пилип- в украинском языке дала множество фамилий: Пилипенко (сын Пилипа), Пилипчук (малый Пилип), Пилипейко, Пилип'юк. Пилипецкий стоит в этом ряду особняком, так как образован не от имени отца, а от названия места. Поэтому у носителя этой фамилии предки, скорее всего, были не просто «Пилиповы дети», а люди, за которыми закрепилось прозвище по месту жительства — «из Пилипцев».