Фамилия Пилюгова — женская форма от мужской Пилюгов, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. В основе лежит прозвище или мирское имя, а не прямое указание на профессию. У фамилии есть две основные версии, и обе заслуживают внимания.

Первая и самая правдоподобная версия связывает фамилию с диалектным словом «пилюга». В южнорусских и украинских говорах так называли небольшую пилу, ножовку или инструмент для резки. Человек мог получить прозвище Пилюга за то, что постоянно носил с собой пилу, работал плотником или столяром. В этом случае фамилия образована по типичной модели: прозвище на -а + патронимический суффикс -ов: сын Пилюги — Пилюгов, а его жена или дочь — Пилюгова. Суффикс -ов указывает на принадлежность к роду, что характерно для русских фамилий, сформировавшихся в XVI–XVII веках.

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование, — от слова «пилюлька» или «пилюля». В старину «пилюгой» в некоторых регионах могли в шутку называть аптекаря или человека, который любил лечить других травами. Однако эта гипотеза слабее: она не подтверждается устойчивой диалектной традицией, в отличие от «пилюги» как инструмента.

Фамилия Пилюгова встречается нечасто, но имеет географическую привязку. Наибольшее число носителей сосредоточено в южных областях России — в Ростовской, Волгоградской областях, а также в Краснодарском крае. Это косвенно подтверждает первую версию: именно в этих местах слово «пилюга» в значении «пила» было в ходу у крестьян и ремесленников. В центральных и северных регионах фамилия почти не фиксируется.

Однокоренные фамилии — Пилюгин, Пилюков — различаются суффиксами, но имеют ту же основу. Пилюгин, например, образован от прозвища Пилюга с помощью суффикса -ин, что тоже типично для русских фамилий, но указывает на другую модель склонения. Встречается и фамилия Пилюгин в несколько искажённом написании, но она может быть связана с тем же корнем.

Сословно предки Пилюговых, скорее всего, относились к крестьянам или ремесленникам. Фамилия не дворянская, не купеческая, не связана с духовенством. Она из тех, что возникали в среде простых людей, чьё прозвище становилось родовым именем. В дореволюционных документах фамилия могла писаться как Пилюговъ, с твёрдым знаком на конце, что не меняло её смысла.

Таким образом, если вы носите фамилию Пилюгова, ваши предки с большой вероятностью были плотниками, столярами или людьми, чей труд был связан с пилой. Это не громкая история, но живая и конкретная — из тех, что рассказывают о повседневной жизни русских ремесленников несколько столетий назад.