Прозвище Пилюга, по одной из версий, образовано от украинского нарицательного «пильга» - «льгота», «освобождение от соблюдения установленных законом общих правил». Вероятно, такое прозвище получил «обеленный», т.е. освобожденный от податей и повинностей крестьянин. Согласно другой гипотезе, фамилия Пилюга ведет свое начало от украинской производной формы мужских крестильных имен Пилимон (Филимон; в переводе с древнегреческого - «любить») или Пилипп (Филипп; в переводе с древнегреческого — «любитель лошадей») - Пилюга. Веселовского упоминаются: Пилюга, крестьянин, 1545 г., Новгород; Антон Дробышев Пилюгин, помещик, 1576 г., Арзамас.