Фамилия Пилюто — один из тех редких случаев, где разбор упирается не в очевидное имя или профессию, а в диалектное слово, сохранившееся на северо-западе России. В основе лежит глагол «пилюкать» — резать ножницами, кроить, а также говорить резко, колко. В псковских и тверских говорах «пилюга» или «пилюта» — это либо острый на язык человек, либо тот, кто занимается мелкой кройкой, портняжным делом. Суффикс -ут- (-ют-) в русских фамилиях встречается нечасто: он характерен для прозвищных образований (вспомните «Гуто» или «Махуто») и указывает на то, что фамилия сложилась не через стандартную модель отчества, а напрямую от прозвища.

Географически фамилия привязана к Псковской, Новгородской и Смоленской областям, а также встречается у белорусов. Это не случайно: именно в этих краях «пилюкать» бытовало как обыденное слово. Вторая версия, менее вероятная, но не исключённая, — связь с литовским «pylauti» (пилить, резать). Учитывая близость Псковщины к Литве, фамилия могла возникнуть на стыке языков, но русская диалектная основа выглядит убедительнее.

Сама модель «Пилюто» — это застывшее прозвище в именительном падеже, которое не склонялось по типу отчества. Такие фамилии (на -о, -а) обычно старше фамилий на -ов/-ин, они фиксировали человека по его характерной черте, а не по отцу. Предок носителя фамилии, скорее всего, был либо портным, либо колким насмешником — в любом случае, человеком, которого в деревне знали по острым «резательным» манерам.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и не «обросла» дворянскими ветвями. Она осталась крестьянской или мещанской, что типично для прозвищ, не перешедших в разряд канонических имён. Встречаются варианты написания «Пилюта» и «Пилюто», но форма с конечным -о закрепилась как основная в русском контексте.