Фамилия Пимкин — из числа тех, что произошли от разговорной формы церковного имени. В её основе лежит имя Пимен, которое переводится с греческого как «пастух». Но если присмотреться к словообразованию, то фамилию образовали не напрямую от Пимена, а от его уменьшительно-обиходной формы — Пимка. Так в старину в быту называли человека, носившего полное имя Пимен.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Пимкин буквально значит «сын Пимки» или «из семьи Пимки». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от имён, оканчивающихся на -а или -я. Стоит заметить, что имя Пимен на Руси не было редкостью, особенно среди духовенства, ведь пастух — это ещё и пастырь, наставник. Однако форма Пимка встречалась и в крестьянской, и в посадской среде, поэтому фамилия не закрепилась за каким-то одним сословием.

Любопытно, что от того же корня пошли и другие фамилии: Пименов, Пиманов, Пимахов. Пимкин среди них выделяется именно суффиксом -к-, который в имени Пимка придаёт оттенок простоты и даже некоторой фамильярности. Это не официальное церковное именование, а живое, повседневное обращение, которое затем закрепилось за потомками. Так что человек с фамилией Пимкин может с уверенностью возводить свою родословную к человеку по имени Пимен, которого домашние и соседи звали коротко — Пимка.