Фамилия Пинизев звучит для русского уха непривычно, и это не случайно: её основа, скорее всего, имеет прибалтийские корни. Вопреки ожиданиям, в ней нет ничего общего с «низом» или «пинием» — это фамилия-прозвище, образованная от личного прозвища Пиниз.

Разбираем слово по косточкам. В основе лежит эстонский глагол pinisema — «зудеть». Согласитесь, не самое очевидное имя для предка. Но в старину прозвища часто давали не по внешности, а по манере поведения или речи. Человек с высоким, «зудящим» голосом вполне мог получить такое прозвище. Либо его так называли за характер: настойчивый, дотошный, он постоянно напоминал о себе, добиваясь своего, словно «зудел» окружающим — и в прямом, и в переносном смысле.

Модель образования фамилии проста и типична для русского языка: к прозвищу Пиниз добавили патронимический суффикс -ев, который указывает на «сына Пиниза» или «потомка Пиниза». Так что Пинизевы — это буквально «дети того самого зудевшего». Судя по эстонской основе, предок рода жил на северо-западе, где русское население тесно контактировало с прибалтийскими народами, — в Псковской губернии, Петербургской или Новгородской землях.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, а письменные источники по таким редким именам скудны. Однако сама по себе фамилия Пинизев — любопытный памятник межкультурного общения: эстонское словечко прижилось на русской почве, обросло типичным славянским суффиксом и закрепилось за целым родом.