Фамилия Пинизев — редкий случай в русском ономастиконе, когда корень уводит не в славянские земли, а в Прибалтику. В её основе лежит прозвище Пиниз, которое восходит к эстонскому глаголу pinisema — «зудеть». Так что, если искать самую короткую расшифровку, предок носителя этой фамилии был тем, кто «зудит» — но в переносном, бытовом смысле, а не в медицинском.

Прозвища от глаголов со значением звучания — не редкость. Но эстонский след заставляет задуматься о географии. Фамилия явно сформировалась на северо-западе, в зоне контакта русских и прибалтийско-финских народов: Псковщина, Новгородчина, земли нынешней Эстонии, где веками жили смешанные поселения. Прозвище Пиниз мог получить человек, который говорил пискляво, с придыханием, или же тот, кто постоянно канючил, напоминал о себе, добиваясь своего назойливой настойчивостью. Смысл прозвища двойственный: это и характеристика голоса, и поведенческая черта — «зудеть» над ухом, пока не получишь желаемое.

Морфология фамилии проста и прозрачна. Суффикс -ев указывает на патронимическую модель: Пинизев — это «сын Пиниза». В русской традиции фамилии на -ев/-ов закрепились за потомками людей с прозвищами на мягкий согласный или -й, и здесь всё сходится: основа Пиниз даёт именно форму Пинизев. Это типичное «прозвищное» образование, которое не связано ни с профессией, ни с именем крестильным, а фиксирует личную черту конкретного человека, жившего, вероятно, в XVII–XVIII веках.

Стоит оговориться: версия с эстонским корнем — основная, но не единственная. Теоретически можно поискать параллели в диалектной русской лексике, но они малоубедительны. Слово «пиниз» в русских говорах не зафиксировано в значениях, близких к прозвищу, тогда как эстонский глагол даёт точное и фонетически безупречное соответствие. Поэтому версия о заимствовании выглядит не просто правдоподобной, а наиболее логичной.

Сама фамилия крайне редкая. Она не попала в массовые сводки Б. Унбегауна или В. Никонова, что неудивительно: такие фамилии обычно остаются локальными, привязанными к одной-двум деревням или городским слободам. Носители Пинизевых, скорее всего, происходят из крестьянской или мещанской среды, где прозвища были естественным способом различать однофамильцев и соседей. Дворянских родов с такой фамилией не существовало, и в родословные книги она не вносилась.

В написании фамилия устойчива: Пинизев, с ударением на втором слоге. Вариаций вроде Пинизов или Пинизин не встречается, что тоже говорит о позднем и единичном оформлении. По сути, перед нами осколок живой речи — прозвище, которое пережило своего носителя на несколько столетий и закрепилось в паспортной строке.