Фамилия Пирдулин — редкий пример, где основа сразу бросается в глаза, но не даёт однозначного ответа. В ней слышится корень, связанный с диалектным или просторечным глаголом «пирдулить» — в некоторых говорах это означало «бренчать», «играть негромко или неумело на музыкальном инструменте», а также «напевать себе под нос». Вторая, менее вероятная версия отсылает к диалектному «пирдун» — так в ряде областей называли капризного, плаксивого ребёнка, но это значение встречается реже и хуже подтверждено словарями.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность. Пирдулин — буквально «сын Пирдули» или «человек из рода Пирдулы». Прозвище Пирдула, лёгшее в основу, скорее всего, получил человек с характерной привычкой: либо он постоянно что-то напевал, либо, по первой версии, был музыкантом-самоучкой, бренчавшим на балалайке или гармони. В крестьянской среде такие прозвища давали без уничижительного оттенка — просто по заметной черте поведения.

Фамилия не фиксируется в крупных исторических справочниках вроде боярских списков или родословных книг, что указывает на её позднее происхождение и преимущественно крестьянскую среду бытования. Скорее всего, она оформилась в XIX веке на территории центральной России или Поволжья, где диалектный глагол «пирдулить» был в ходу. Встречается она и сегодня, но крайне редко — носители живут в основном в небольших городах и сёлах, а в столицах почти не представлены.

Интересная деталь: у фамилии есть однокоренная параллель — Пирдунов, образованная через суффикс -ов. Если Пирдулин однозначно отсылает к прозвищу на -а (Пирдула), то Пирдунов мог возникнуть и от более старого прозвища Пирдун, что делает эти фамилии не просто родственными, а почти синонимичными по смыслу. Выбор суффикса в данном случае определялся местной традицией: на севере и в центральных областях чаще использовали -ин, на юге — -ов.