Фамилия Пироженкова — женская форма фамилии Пироженков, которая образована по редкой для русских фамилий модели. В отличие от массовых патронимов на -ов/-ев (сын Ивана — Иванов) или -ин (сын Миши — Мишин), суффикс -енк- типичен для украинской ономастики. Поэтому Пироженков — это русифицированный вариант украинской фамилии Пироженко, где -енко означало «маленький» или «сын»: Пироженко — «сын Пирога» или «маленький Пирог».

Корень здесь — «пирог». В русской и украинской традиции прозвище Пирог давали либо пекарю, либо человеку с мягким, сытым нравом, либо тому, кто был пухлым, как пирог. Встречается и другая версия: в некоторых говорах «пирог» называли не только мучное изделие, но и особый вид земельного надела или сенокоса. Однако правдоподобнее всего ремесленная основа: предок носителя фамилии был пирожником или торговал пирогами.

Географически фамилия Пироженкова тяготеет к южнорусским и украинским землям — Курской, Белгородской, Воронежской областям, а также к бывшим слобожанским территориям. В XIX веке носители фамилии числились в основном среди государственных крестьян и мещан, то есть не были ни дворянами, ни крепостными.

Интересно, что ударение в фамилии может падать как на второй слог (Пирóженкова), так и на третий (Пирожéнкова) — в зависимости от местной диалектной традиции. Второй вариант ближе к исходному украинскому Пирожéнко, где ударение фиксированное на «е».