Фамилия Писюльков — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка звучало шутливо или иронично. В её центре — слово «писюлька», которое в русских говорах имело два значения. Первое, самое очевидное — уменьшительное название небольшого предмета, безделушки, «мелочи». Второе — прозвище маленького, щуплого или несерьёзного человека. Скорее всего, именно так — Писюлька — и прозвали предка: за рост, комплекцию или, возможно, за привычку возиться с мелкими вещами.

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: суффикс -к- в основе (писюльк-а) и патронимический суффикс -ов, который буквально означает «сын Писюльки». То есть Писюльков — это «сын того, кого звали Писюлька». Фамилия не дворянская и не духовная: такие «простые» прозвищные фамилии чаще всего закреплялись за крестьянами и мещанами в XIX веке, когда государство активно вводило обязательные фамилии.

Географически фамилия тяготеет к северо-западу России. Встречается в Новгородской, Псковской и Тверской областях — именно там диалектное слово «писюлька» (в значении «мелочь, пустяк») фиксируется в словарях. В южных и сибирских регионах она почти не представлена, что косвенно подтверждает локальное происхождение прозвища.

Интересно, что у фамилии нет «благородного» двойника — ни Писюльский, ни Писюлькевич в исторических документах не встречаются. Это редкий случай, когда фамилия не обрастала вариантами с другими суффиксами. Ономастические справочники (например, работы Б. Унбегауна) не выделяют Писюльковых в отдельную группу, но сама модель — основа-прозвище с суффиксом -к- + -ов — хорошо описана как типично крестьянская.

В современной России фамилия остаётся малочисленной. Её носители, скорее всего, потомки тех самых новгородских или псковских крестьян, у которых шутливое прозвище со временем стало официальной фамилией. Никаких знаменитых Писюльковых история не знает, но это не умаляет ценности фамилии как точного слепка народной речи — живого, меткого и не стесняющегося иронии.